Рыба семейства лососёвых. Длина 50-90 см, масса — до 2, реже 6 кг. Отличается от форели ручьевой более длинным телом, выемчатым хвостовым плавником, широкой радужной полосой вдоль боковой линии, отсутствием на теле красных пятен. В спинном плавнике 4 неветвистых и 9-10 ветвистых лучей. Чешуя мелкая, вдоль боковой линии 136-148 чешуек.
Многие ученые считают радужную форель пресноводной формой тихоокеанского стальноголового лосося. В естественных условиях радужная форель обитает в пресных водах тихоокеанского побережья Северной Америки от Аляски до южного Орегона. С конца прошлого столетия эта ценная рыба акклиматизирована в Японии, Австралии, Тасмании, Новой Зеландии, южной Африке, на Мадагаскаре и в ряде других мест земного шара. В Западной Европе она является массовым объектом прудового рыбоводства, акклиматизирована также в некоторых реках.
У взрослой форели радужная полоса вдоль боковой линии, из-за которой рыба и получила свое название, особенно ярко окрашивается в фиолетовые и красные цвета в период нереста. Тело и плавники рыбы покрыты многочисленными темными пятнышками.
Среда обитания
Радужная форель – обитатель чистых прохладных вод, однако, по сравнению с ручьевой, намного лучше переносит повышение температуры воды. Оптимальной для ее роста и развития является температура воды 15-20°С (при более низкой t жизненные процессы затормаживаются). Несколько менее требовательна она и к содержанию кислорода в воде – оптимальным можно считать 7-8 мл/л, понижение до 3-4 мл/л вызывает угнетение и гибель рыбы. Своеобразна реакция форели на свет: яркого солнечного освещения она не выносит, прячется в тень, под камни, коряги, уходит на глубокие места; не переносит она, однако, и полного затемнения. Наиболее активна радужная форель в пасмурные облачные дни, в вечерние и утренние часы. В отличие от других открытопузырных рыб (у которых плавательный пузырь сообщается с глоткой) ей необходим постоянный доступ к поверхности воды для наполнения плавательного пузыря атмосферным воздухом. Поэтому в замкнутых садках, целиком погруженных в воду, а также в наглухо замерзающих зимой водоемах она обитать не может. В остальном образ жизни форели радужной почти не отличается от форели ручьевой.
Размножение радужной форели
Полная зрелость наступает у самок на 3-4-м году жизни, у самцов — на год раньше. В отличие от ручьевой, нерест у радужной форели в естественных условиях происходит в марте – апреле, а развитие икры длится до 1,5-2 месяцев, в зависимости от температуры воды. Плодовитость составляет около 1,6-2 тысяч икринок на 1 кг массы рыбы. Икра крупная, донная, не липкая, диаметр икринок 4-6,5 мм.
Питание
После выклева из икры мальки продолжительное время живут за счет содержимого желточного мешка и лишь через 1-2 недели начинают переходить на самостоятельное питание мелким зоопланктоном. Взрослые особи питаются самыми разнообразными животными организмами – от мелких рачков, личинок насекомых до мелкой рыбы. Большое значение имеет питание за счет падающих в воду насекомых. Очень легко эта рыба приспосабливается к новой пище, что и послужило основой для ее прудового выращивания с использованием искусственных кормовых смесей.
Растет радужная форель быстрее, чем ручьевая. При выращивании в прудах рост сильно колеблется в зависимости от условий кормления и нагула. Обычно двухлетки достигают веса 350-450 г, трехлетки — 1-1,2 кг, четырехлетки – 2 кг и более.
Радужная форель представляет большой хозяйственный интерес для прудового рыбоводства и как объект разведения совместно с карпом. Во многих странах мира она выращивается в садках, высаживается в небольшие речки и озера для промышленного и любительского рыболовства. Мясо ее необыкновенно вкусно и повсеместно ценится очень высоко, благодаря чему во многих странах Европы ее производству уделяется серьезное внимание. Общепризнанными центрами форелеводства является Дания, Франция, Италия, в которых ежегодно выращивается 140-180 тысяч ц этой рыбы.
По материалам популярного энциклопедического справочника «Животный мир Белоруссии»